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Rotaviren
Rotaviren (RV) sind sehr ansteckend und verursachen Durchfälle und Erbrechen (Gastroenteritis), besonders bei Säuglingen und Kleinkindern. Vor Einführung der allgemeinen Impfempfehlung für Säuglinge im Jahr 2013 haben etwa 90 % aller Kinder diese Infektion bis zum Alter von drei Jahren durchgemacht.
Die durch Rotaviren verursachten Brechdurchfälle können besonders bei Säuglingen in kurzer Zeit zu einem bedrohlichen Flüssigkeits- und Salzverlust führen, der im Krankenhaus behandelt werden muss. Jährlich war dies in Deutschland vor Einführung der Impfung bei ca. 20.000 Kindern nötig.
Todesfälle sind jedoch – dank der guten medizinischen Versorgung – selten. Erfahrungen in Ländern, in denen die RV-Impfung schon länger allgemein empfohlen ist (wie den USA, Österreich, Belgien), zeigen, dass bei hohen Impfraten auch bei nicht geimpften Personen weniger RV-Infektionen auftreten (Herdenschutz).
Impfung
Seit Juli 2013 wird für alle Säuglinge die Impfung gegen Rotaviren ab dem Alter von sechs Wochen empfohlen. Es handelt sich hier um eine Lebendimpfung, die als Schluckimpfung verabreicht wird. Derzeit stehen zwei verschiedene Impfstoffe zur Verfügung, die auch gleichzeitig zur empfohlenen Sechsfachimpfung gegeben werden können.
In zahlreichen Studien konnte gezeigt werden, dass beide Impfstoffe schwere Krankheitsverläufe von Rotavirus-Infektionen verhindern können. Je nach Impfstoff sind zwei oder drei Impfdosen im Abstand von mindestens vier Wochen für einen vollständigen Impfschutz notwendig.
Wer soll sich impfen lassen?
Die Schluckimpfung ist für alle Säuglinge möglichst frühzeitig ab dem Alter von 6 Wochen empfohlen.
Zeitpunkt der Impfung
Die erste Schluckimpfung sollte frühzeitig bereits ab dem Alter von 6 Wochen, möglichst spätestens ab dem Alter von 12 Wochen, erfolgen. Die Schluckimpfung kann gleichzeitig mit anderen empfohlenen Impfungen im Säuglingsalter erfolgen.
Je nach Impfstoff sind für den vollständigen Impfschutz eine oder zwei weitere Impfungen notwendig, die im Abstand von mindestens vier Wochen durchgeführt werden sollten. Ein früher Beginn (bis spätestens 12. Lebenswoche) und damit rechtzeitiger Abschluss der Impfserie bis spätestens – je nach Impfstoff – zum Alter von 24 Wochen bzw. 32 Wochen ist wichtig, da das Risiko für sehr seltene Komplikationen mit dem Alter ansteigt.
Häufigste Impfreaktionen
Die Schluckimpfung wird allgemein gut vertragen. Es können vorübergehend Fieber, Durchfall oder Erbrechen auftreten. Gelegentlich wurden nach der Impfung Erkältungssymptome und selten Nebenwirkungen wie Blutbeimengungen im Stuhl oder Hautausschlag beobachtet. Zudem gibt es Hinweise auf ein minimal erhöhtes Risiko einer Darmeinstülpung, einer sog. Invagination.
Weitere Informationen zu Rotaviren auf der Seite der BZgA und des RKI.