Auswirkungen der COVID-19 Pandemie auf Krebserkrankungen

Signet Jahresbericht 2021/22

Abstract

Auswertungen des Bayerischen Krebsregisters im Bayerischen Landesamt für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit (LGL) zeigen, dass die Zahl der gemeldeten Krebsneuerkrankungen während des ersten Jahres der COVID-19-Pandemie deutlich zurückgegangen ist.

Hintergrund

Im ersten Jahr der COVID-19-Pandemie gab es in Bayern zwei Lockdowns, die zum weitgehenden Erliegen des öffentlichen Lebens führten und auch Auswirkungen auf die Früherkennung und Diagnose von Krebserkrankungen hatten. Der erste Lockdown dauerte vom 21. März bis zum 3. Mai 2020 und der zweite vom 9. Dezember 2020 bis zum 7. März 2021 (Voigtländer et al., 2023). Die COVID-19-Pandemie und insbesondere die Beschränkungen während der Lockdowns hatten erhebliche Konsequenzen für die Gesundheitsversorgung. Beispielsweise sollten Krankenhäuser planbare ärztliche Eingriffe, soweit medizinisch vertretbar, zurückstellen oder unterbrechen, um Kapazitäten für die Versorgung von Patientinnen und Patienten mit Coronaerkrankung freizuhalten. Auch das Programm zur Früherkennung von Brustkrebs wurde zeitweise ausgesetzt. Zudem gibt es Hinweise darauf, dass Patientinnen und Patienten Angebote der Krebsvorsorge und Diagnostik aus Angst vor einer Ansteckung mit dem Coronavirus weniger häufig in Anspruch nahmen. Jedoch war notwendige medizinische Versorgung zu jeder Zeit möglich.

 

Ergebnisse

Die Auswertungen des Bayerischen Krebsregisters im LGL auf Basis einer Stichprobe von rund der Hälfte aller Pathologien in Bayern ergaben, dass im ersten Jahr der COVID-19-Pandemie (März 2020 bis Februar 2021) 39.980 Krebserkrankungen neu diagnostiziert wurden. Im Vergleich dazu wurden im Jahr vor der Pandemie (März 2019 bis Februar 2020) 42.857 Krebserkrankungen festgestellt. Das entspricht einem signifikanten Rückgang von 2.877 Erkrankungen bzw. 6,7% (Voigtländer et al., 2023). Vor allem in den Monaten April und Mai 2020 sowie Januar 2021 war ein Rückgang zu beobachten (Abbildung 1).

Die Grafik zeigt die monatliche Zahl der gemeldeten Krebsneuerkrankungen im ersten Jahr der COVID-19-Pandemie (März 2020 bis Februar 2021) (dunkelblaue Linie) im Vergleich zum Jahr vor der COVID-19-Pandemie (März 2019 bis Februar 2020) (hellblaue Linie). Für den Zahlenwert eines jeden Monats ist zudem das 95-%-Konfidenzintervall dargestellt. Die Zahl der Krebsneuerkrankungen lag in den Monaten April und Mai 2020 sowie im Januar 2021 deutlich unter den Vorjahreswerten

Abbildung 1: Zahl der monatlichen Krebsfälle während des ersten Pandemiejahres (März 2020 bis Februar 2021) im Vergleich zum Vorjahr (März 2019 bis Februar 2020) auf Basis einer Stichprobe von rund der Hälfte aller Pathologien in Bayern
Quelle: basierend auf Voigtländer et al. (2023), Lizenz: CC BY 4.0

Vergleicht man die häufigsten Krebsarten, so waren die Rückgänge für Brustkrebs
(-4,9%) und Lungenkrebs (-6,8%) geringer als für Karzinome der Prostata (-10,2%), des Kolons (-11,5%) und des Rektums (-15,4%) (Abbildung 2). Große Rückgänge zeigten sich beispielsweise auch bei melanotischem Hautkrebs (-15,6%), während bestimmte Krebsarten wie Karzinome des Pankreas (+4,0%), der Speiseröhre (+1,0%) und der Eierstöcke (+12,3%) keinen Rückgang verzeichneten.

Die Teilgrafiken zeigen die monatliche Zahl der gemeldeten Krebsneuerkrankungen im ersten Jahr der COVID-19-Pandemie (März 2020 bis Februar 2021) (dunkelblaue Linie) im Vergleich zum Jahr vor der COVID-19-Pandemie (März 2019 bis Februar 2020) (hellblaue Linie) für die fünf häufigsten Krebsarten. Für den Zahlenwert eines jeden Monats ist zudem das 95-%-Konfidenzintervall dargestellt. Die fünf häufigsten Krebsarten sind Brust (Teilgrafik oben links), Prostata (Teilgrafik oben rechts), Kolon (Teilgrafik Mitte links), Lunge (Teilgrafik Mitte rechts) und Rektum (Teilgrafik unten links). Während sich für Karzinome des Kolons und des Rektums ein deutlicher Rückgang sowohl im ersten als auch zweiten Lockdown zeigte, war der Rückgang für Brustkrebs vor allem während des ersten Lockdowns sichtbar.

Abbildung 2: Zahl der monatlichen Krebsfälle der fünf häufigsten Krebsarten während des ersten Pandemiejahres (März 2020 bis Februar 2021) im Vergleich zum Vorjahr (März 2019 bis Februar 2020) auf Basis einer Stichprobe von rund der Hälfte aller Pathologien in Bayern
Quelle: basierend auf Voigtländer et al. (2023), Lizenz: CC BY 4.0

Das Bayerische Krebsregister hat darüber hinaus untersucht, ob sich die Auswirkungen der COVID-19-Pandemie hinsichtlich der Altersgruppen und dem Geschlecht der Patientinnen und Patienten unterschieden. Die Ergebnisse zeigen, dass der Rückgang der gemeldeten Krebsneuerkrankungen mit dem Alter leicht zunahm und für Männer stärker ausfiel als für Frauen (Abbildung 3). Die Unterschiede insgesamt waren jedoch nicht signifikant.

Die Teilgrafiken zeigen die relative Veränderung für die monatliche Zahl der gemeldeten Krebsneuerkrankungen im ersten Jahr der COVID-19-Pandemie (März 2020 bis Februar 2021) im Vergleich zum Jahr vor der COVID-19-Pandemie (März 2019 bis Februar 2020) unterteilt nach Altersgruppen und Geschlecht. Für den Zahlenwert eines jeden Monats ist zudem das 95-%-Konfidenzintervall dargestellt. Die obere Teilgrafik beschreibt Unterschiede nach Altersgruppen und die untere Teilgrafik Unterschiede nach Geschlecht. Tendenziell waren die Rückgänge in der Altersgruppe 70 Jahre und älter (blaue Linie) größer als in der Altersgruppe 50-69 Jahre (rote Linie) und diese wiederum größer als in der Altersgruppe 0-49 Jahre. Allerdings waren die Unterschiede nicht signifikant. Das Gleiche gilt für die Unterschiede nach Geschlecht, bei denen sich für Männer (blaue Linie) tendenziell größere Rückgänge zeigten als für Frauen (rote Linie).

Abbildung 3: Relative Veränderung der Zahl der monatlichen Krebsfälle nach Alter und Geschlecht während des ersten Pandemiejahres (März 2020 bis Februar 2021) im Vergleich zum Vorjahr (März 2019 bis Februar 2020) auf Basis einer Stichprobe von rund der Hälfte aller Pathologien in Bayern Quelle: modifizierte Fassung basierend auf Voigtländer et al. (2023), Lizenz: CC BY 4.0

Fazit

Der beschriebene Rückgang bei den gemeldeten Krebsneuerkrankungen legt nahe - soweit nicht durch teilweise Nachholeffekte nach Beendigung des Lockdowns schon geschehen, dass die Diagnose dieser Tumore bislang nicht erfolgt ist und sie somit erst später und in einem möglicherweise weiter fortgeschrittenen Stadium erkannt werden. Die Heilungschancen und damit verbunden auch die Überlebenswahrscheinlichkeiten sind jedoch bei der Behandlung von Tumoren im Frühstadium deutlich besser. Wichtig ist daher, die Vorsorgeangebote wahrzunehmen.

Referenzen

  • Voigtländer, S., Hakimhashemi, A., Grundmann, N., Radespiel-Tröger, M., Inwald, E. C., Ortmann, O., Gerken, M., Klug, S. J., Klinkhammer-Schalke, M., Meyer, M., & Müller-Nordhorn, J. (2023). Impact of the COVID-19 pandemic on reported cancer diagnoses in Bavaria, Germany. Journal of Cancer Research and Clinical Oncology. (https://doi.org/10.1007/s00432-023-04707-0)

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